별 모양을 심볼로 활용해 웨스턴과 록 무드가 조화로운 컬렉션 선보이는 브랜드 웨스켄.

작년부터 지금까지 총 세 번의 컬렉션을 전개한 웨스켄은
확고한 취향과 색을 이어가며 유쾌한 긍정의 에너지를 사람들에게 전합니다.

자신이 입고 싶고, 갖고 싶은 옷들을 만든다는 웨스켄의 디자이너 장정근 님에게 전개하는 브랜드 명은 어떤 의미인지, 피식 대학 스타일리스트로써의 활동은 어떤 지 물었습니다.

E( )PTY 독자들을 위해 브랜드와 본인 소개 부탁 드립니다.안녕하세요 웨스켄이라는 남성복 브랜드를 운영하고 있는 장정근이라고 합니다.

브랜드를 시작하게 된 계기가 궁금합니다.어릴 때부터 막연하게 브랜드를 하고 싶었어요. 서른 살이 되었을 때 더 이상 늦어지면 안 될 것 같다는 생각을 갖고 시작하게 되었습니다. 무엇보다 내가 입고 싶은 옷을 만들고자 하는 욕구가 가장 컸어요.

키우고 있는 강아지 이름이 WES 던데, 브랜드 명 웨스켄과도 연관이 있어 보입니다.브랜드 명에 대한 고민을 많이 했어요. 가장 뜻이 없는 브랜드 명을 택하고 싶었거든요. 뜻을 두게 되면 추후에 디자인할 때 그 이름에 맞춰 디자인을 할 것 같더라고요. 제약 없이 다양한 디자인을 만들고 싶은 마음에 고민하다 강아지 이름인 WES와 제 인스타그램 아이디의 KEN을 붙였어요.

KEN 은 그럼 무슨 의미예요?제 이름에 들어가는 ‘근’을 원래 GEUN 으로 표기해야 하는데, 어렸을 때 그걸 모르고 KEN 으로 표기 했었어요. 그때 이름을 따왔습니다.

출시하는 옷들을 보면 미국 서부의 웨스턴 무드가 많이 느껴지는데 평소 본인의 취향이 반영된 걸까요?요즘의 취향인 것 같아요. 취향은 계속 변하는 거니까 앞으로의 시즌들엔 또 어떻게 반영될지 모르겠네요. 어렸을 때부터 좋아하던 키워드가 록, 힙합, 웨스턴인데 디테일 적인 측면에는 이 세 가지가 계속 조금씩 반영될 것 같아요.

컬렉션을 전개할 때 가장 큰 영향을 끼치는 것은 무엇인가요?여행을 가서 느낀 감정과 사람들한테 제일 영향을 많이 받아요. 직접 만나지 않더라도 SNS나 길거리를 지나가는 사람들에게서도요.

매 시즌 빠지지 않고 제품에 별 문양을 넣고 있는데, 웨스켄에게 별은 어떤 요소인가요?처음엔 단순히 별을 좋아해서 넣게 되었어요. 그렇게 지금까지 총 세번의 컬렉션에 별을 꾸준히 넣다 보니 웨스켄을 좋아해 주시는 분들에게 ‘웨스켄은 별이다’라는 인식이 하나의 심볼처럼 자리잡더라고요. 제가 좋아해서 넣은 걸 알아 봐주신 것 같아 감사할 따름입니다.

디자인을 할 때 가장 중요하게 생각하는 게 있다면?제가 입고 싶고, 갖고 싶고, 만들고 싶은 것들이 전체적으로 조화로운 걸 추구해요. 웨스켄이 대중적으로 쉬운 디자인은 아니기 때문에 어려운 아이템이 있으면 힘을 뺀 아이템도 있어야 한다 생각해요. 과할 땐 하나씩 덜어낼 줄 아는 것도 중요하니까요.

최근 컬렉션에서 처음으로 선보인 가방과 이어 커프도 갖고 싶은 걸 만든 거였나요?맞아요. 최근 이어 커프에 꽂혀서 내가 만든 디자인이 갖고 싶었고, 평소에 자주 들지 않지만 여행을 갈 때 편히 들 수 있는 가방이 필요했어요.

처음 만들면서 힘든 점은 없었어요?이어 커프는 액세서리 브랜드에서 일하는 친구의 도움을 받았어요. 디자인 아이디어는 제가, 실물은 그 친구가 구현하게 도와준 거죠. 가방도 마찬가지인데 지금 생각해보면 조금 아쉬워요. 디자인을 좀 더 재미있게 만들 수 있었을 텐데 스킬이 아직 부족하다 보니...

피식 대학의 스타일리스트로도 활동 중이신데요, 그래서인지 피식 대학의 스타일도 조명을 받고 있습니다. 가장 기억에 남는 착장이나 에피소드가 있으신가요?첫 번째 착장이 제일 기억에 남아요. 기존에 제가 스타일링을 하던 분들은 대부분 아티스트이기 때문에 음악이나 앨범의 컨셉이 다 정해져 있어서 거기에 맞추면 됐거든요. 유튜버가 처음인 데다 컨셉이 정해져 있지 않은 콘텐츠를 스타일링 해야 하니 어렵더라고요. 에피소드는 딱히 없지만 피식쇼 촬영 땐 빠지지 않고 현장에 가는데, 요즘 게스트분들이 평소에는 만나기 힘든 분들이 많이 나오잖아요. 손흥민 선수나 가오갤 (가디언즈 오브 갤럭시) 배우 분들도 그렇고, 그런 게스트들을 만날 때 마다 신기하죠.

옷을 디자인하는 것과 스타일링은 비슷하지만 다른 영역이라 생각됩니다. 둘 중 어느 쪽이 더 어려운가요?스타일링이요. 디자인은 어릴 때부터 좋아했고 전공으로 삼기도 했거든요. 그때 그때 느꼈던 것들을 머릿속에서 생각 하며 풀어내면 되는데 스타일링은 그게 아니더라고요. 갑작스러운 계기로 친구들을 도와주다 보니 어느 순간 스타일리스트 일도 병행하게 된 거라 마음먹고 시작한 건 아니에요. 전문적으로 팀을 꾸려서 하는 분들에 비해 저는 지금도 많이 부족하다 느껴요. 옷을 입는 사람들마다 체형도 다르고 잘 어울리는 스타일도 다르니까 그걸 찾아가는 게 어려워요.

웨스켄은 남성복 브랜드이지만 여성들에게도 많은 사랑을 받는 브랜드입니다. 여성복을 출시할 계획은 없나요??여성복을 출시하고 싶은 마음은 있어요. 다만 사이즈 감이 안 와서 어떻게 풀어낼 수 있을까 걱정이 돼요. 내가 입고 싶은 옷을 만들기 위해 브랜드를 시작한 건데, 여성복은 아무래도 제가 입고 싶은 옷이 될 순 없잖아요. 여성복의 복식이 훨씬 다양하기도 하고…

22년도부터 브랜드를 시작해 지금까지 총 세번의 컬렉션을 이어오고 계신데요. 가장 기억에 남는 시즌이나 제품이 있다면 무엇인가요?22 F/W 컬렉션이 기억에 남아요. F/W 시즌 자체를 처음 해보기도 했고, 그때 제가 입고 싶은 옷들이 제일 많고 제품군이 다양했어요. 그 중에서 애착이 가는 아이템을 꼽자면 가장 반응이 좋았던 테슬 바지?

앞으로 출시할 23 F/W 컬렉션에 대한 힌트를 주자면?히피. 웨스켄을 연상하면 대부분 웨스턴을 떠올려 주시는데 완벽한 웨스턴 스타일을 출시한 적은 없거든요. 이 참에 완전히 웨스턴스러우면서도 히피스러운 무드를 섞어보자 생각 중 이에요.

웨스켄을 입는 사람들은 어떤 모습이었으면 하나요?자기 자신을 꾸밀 줄 아는 사람이 유행에 치중하지 않고 누가 봐도 그 사람의 색을 띄는 모습. 웨스켄을 입었을 때 그 색이 얕게나마 드러나면 좋겠어요.

브랜드 웨스켄을 사람에 비유하자면 어떤 성격의 사람일까요?자유롭고 편견 없는 사람

공통 질문입니다. 엠프티에 입점 되어 있는 브랜드 중 개인적으로 마음에 들거나 추천하고 싶은 브랜드가 있다면?엠프티에서 처음 본 브랜드인데, 텐더 퍼슨이요. 제가 좋아하는 재미난 요소들이 많아요. 화려한 컬러도 잘 쓰고 포인트도 잘 쓰더라고요.